Strassman : What DMT is?

DMT схож с серотонином, нейромедиатором, с которым часто связано влияние психоделиков. Фармакологически DMT похож на другие известные психоделики. Он влияет на рецепторы серотонина, во многом таким же образом, что и ЛСД, псилоцибин и мескалин. Эти рецепторы серотонина широко распространены по всему организму и располагаются в кровеносных сосудах, мышцах, железах и коже.

Однако, мозг является местом, где DMT оказывает наиболее интересные эффекты. Там расположены зоны, богатые ДМТ-чувствительными рецепторами серотонина, участвующими в эмоциональных процессах и процессах восприятия и мышления. Хотя мозг запрещает доступ для большинства лекарств и химических веществ, в отношении ДМТ делается весьма примечательное исключение. Не будет преувеличением предположить, что мозг испытывает "голод" в отношении ДМТ.

Мозг - весьма чувствительный орган, особенно к токсинам и метаболическому дисбалансу. Почти непроницаемый щит, гематоэнцефалический барьер, останавливает нежелательные агенты на барьере между кровью и тканью головного мозга - на пересечении стенок капилляров. Эта защита распространяется даже на сложные углеводы и жиры, которые другие ткани используют для получения энергии. Мозг сжигает вместо них только чистые виды топлива: простые сахара, или глюкозу.

Тем не менее, некоторые важные молекулы проходят "активный транспорт" через гематоэнцефалический барьер. Малые специализированные молекулы-перевозчики доставляют их в ткани мозга: этот процесс, который требует значительного количества драгоценной энергии. В большинстве случаев вполне очевидна причина, по которой мозг использует активный транспорт некоторых соединений в свою "священную землю"; например, пропускаются аминокислоты, необходимые для поддержания белкового баланса мозга.

Двадцать пять лет назад японские ученые обнаружили, что мозг осуществляет активный транспорт DMT через гематоэнцефалический барьер. Я не знаю ни одного другого психоделика, который мозг потребляет с такой настойчивостью. Это поразительный факт, который мы должны иметь в виду, в особенности вспоминая как легко биологические психиатры отклонили гипотезу о жизненно важной роли DMT в нашей жизни. Если DMT был лишь незначительным, неуместным побочным продуктом нашего метаболизма, почему мозг делает для него такое исключение, пытаясь заполучить его?

После того как в теле производится или принимается DMT, определенные ферменты разрушают его в течение нескольких секунд. Эти ферменты, называемые моноаминоксидазы (МАО), встречаются в высоких концентрациях в крови, печени, желудке, головном мозге и кишечнике. Широкое присутствие МАО обуславливает кратковременность эффекта DMT. Когда бы и где бы DMT ни появился, тело гарантирует быстрое его использование.

В некотором смысле, ДМТ является "пищей для мозга", с которой обращаются так же как и с другим ценным источником энергии - глюкозой. Он является частью системы с "высокой оборачиваемостью": быстрое получение, быстрое использование. Мозг активно транспортирует DMT через свою систему обороны, и так же стремительно разрушает его. Похоже что DMT является необходимым для поддержания нормального функционирования мозга. И только тогда, когда его уровни становятся слишком высокими для "нормальных" функций, мы начинаем переживать необычные опыты.

DMT is closely related to serotonin, the neurotransmitter that psychedelics affect so widely. The pharmacology of DMT is similar to that of other well-known psychedelics. It affects receptor sites for serotonin in much the same way that LSD, psylocybin, and mescaline do. These serotonin receptors are widespread throughout the body and can be found in blood vessels, muscle, glands, and skin.

However, the brain is where DMT exerts its most interesting effects. There, sites rich in these DMT-sensitive serotonin receptors are involved in mood, perception, and thought. Although the brain denies access to most drugs and chemicals, it takes a particular and remarkable fancy to DMT. It is not stretching the truth to suggest that the brain "hungers" for it.

The brain is a highly sensitive organ, especially susceptible to toxins and metabolic imbalances. A nearly impenetrable shield, the blood-brain barrier, prevents unwelcome agents from leaving the blood and crossing the capillary walls into the brain tissue. This defense extends even to keeping out complex carbohydrates and fats that other tissues use for energy. The brain burns instead only the purest form of fuel: simple sugar, or glucose.

However, a few essential molecules undergo "active transport" across the blood-brain barrier. Little specialized carrier molecules ferry them into the brain, a process that requires a significant amount of precious energy. In most cases, it is obvious why the brain actively transports particular compounds into its hallowed ground; amino acids required for maintaining brain proteins, for example, are allowed in.

Twenty-five years ago, Japanese scientists discovered that the brain actively transports DMT across the blood-brain barrier into ins tissues. I know of no other psychedelic drug that the brain treats with such eagerness. This is a startling fact that we should keep in mind when we recall how readily biological psychiatrists dismissed a vital role for DMT in our lives. If DMT were only an insignificant, irrelevant by-product of our metabolism, why does the brain go out of its way to draw it into its confines?

Once the body produces or takes in DMT, certain enzymes break it down within seconds. These enzymes, called monoamine oxidases (MAO), occur in high concentrations in the blood, liver, stomach, brain and intestines. The widespread presence of MAO is why DMT effects are so short-lived. Whenever and wherever it appears, the body makes sure it is used up quickly.

In a way, DMT is "brain food", treated in a manner similar to how the brain handles glucose, its precious fuel source. It is part of a "high turnover" system: quick in, quick used. The brain actively transports DMT across its defense system and just as rapidly breaks it down. It is as if DMT is necessary for maintaining normal brain function. It is only when levels get too high for "normal" function that we start undergoing unusual experiences.

(c) Rick Strassman DMT : The Spirit Molecule (p. 53)